こだわりのアカシア蜂蜜（盛岡市藤原養蜂場産）と、松島町蜂谷養鶏場の新鮮な卵を使って、丁寧に焼きあげられた生地は、きめ細かく、しっとりとして弾力があります。はちみつは20種類からカステラに合うものを厳選しているということです。そのためなのでしょうか、口当たりは、しっとりとしているのにふんわりしていて、上品な甘さです。

「明治に創業をした当時の屋号を復活させ、新旧のよいところを取り入れ、"温故知新"をテーマに、よりよい店づくりを目指しています」と代表の千葉真一さんは話しています。併設の喫茶室では、ほうじ茶やコーヒーなどから選べる飲み物つきの「カステラセット」がお勧めだそうです。その他に自家製の餡を巻いた「あんこロール」などもあります。

そこで菅野さんはジャキ君を飼うことにし、名前も仁（じん）と名づけましたが、この名前は工藤さんの焼き鳥店の名前だったというのも何かの因縁でしょうか。菅野さんは、工藤さんとジャキ君が再会した時、これまで聞いたことのないような甘えた声を聞き、「工藤さんが本当の飼い主に間違いないと確信しました」と話しています。

工藤さんは、ジャキは死んだとばかり思っていた。いい人に巡り会えて幸運だった感謝している。元気に散歩しているジャキ君の姿を見つけた時、工藤さんはどんな思いだったのでしょうか。わが家では早速ムサシにこの話をしたところ、深く感銘を受けたようでしたが、無言のままただ頷いているだけでした。この奇跡がにわかには信じられなかったのかもしれません。

これには別の説もあります。神社当方の丘から産出する礫岩が風雨に晒されることで、小石の塊を周囲に散らし、あたかも石が子を産んだように見えるので、自然崇拝であった当時の住民はこれを神として祀ったものと推察されるというものである。遠流志別（おるしべつ）とはアイヌ語で「大きな川の流れの側」という意味だそうです。

江戸時代には荒廃し、記憶も失われていたものを、仙台藩の儒学者が調査した結果、当時の石神明神が延喜式内社の遠流志別石神社と判明しました。本殿の後ろには石に囲われた一画があり、そこに遠流志別石神社の謎を解くヒントがあったということようです。何しろ、遠流志別石神社は古代ロマンにあふれた神社であることは間違いありません。

もちろん、ジャキ君のことは心配でしたが、長女が見当たらないので、まず娘を捜そうと店に向かいました。途中で娘さんと出会ったのでジャキ君を助けようと急いで家に戻りましたが、その時は既に津波が押し寄せていたのであきらめざるを得なかった。２階建ての自宅は１階部分が浸水し、犬小屋は跡形もなく流されてしまいました。

工藤さんは「あのとき、ジャキを連れていけばよかった」と何度も自分を責めたということです。ところが、店を再開しようと戻ろうとした時、見知らぬ男性と散歩している白い犬に出合ました。歩き方がジャキにそっくりだったので、車を降りて近づくと、犬が駆けだし抱きついてきた。「よく生きていたね」。工藤さんはしばらく涙が止まらなかった。

松島町では、昨年の12月に松島町震災復興計画を策定し、「復興」「創造」「貢献」そして、「東北・松島の美しさと安全を継承し発信するまちづくり」を基本コンセプトとし、復興だけではなく、10年、20年先を見据え、松島固有の自然、歴史、文化などの多様な資源を最大限に活用した、新しい松島を目指して計画の推進に取り組むこととしています。

こうした復興計画の一環として開催される「松島のカキまつり」は、熱々のカキ鍋や炭火で焼いた殻付きカキの試食、そして定番となった各種ステージイベントなど盛りだくさんのメニューで開催されます。特に今年は、同じ日本三景の宮島（広島県）と天橋立（京都府）のある両県から提供された、カキの食べ比べが楽しめるということです。

それを見た村人たちは、寂しい最期を遂げた小町をあわれんで手厚く葬り、墓碑を建立して菩提を弔ったという。また、後に都を追われた在原の業平によって、遺骨が見つけられたという説もあるなどもあり、小野小町の生涯については謎が多く、出生の地や死亡した場所などについては正確に把握されていないということです。

大崎市古川新田地内にあるこの墓も、今のところ真偽のほどは定かではありませんが、往時の風流人が小町の墓を立て、多くの人が墓参して歌を詠む習慣が近年まであったと伝えられています。「当時の古川地方の文芸的側面を物語る遺産とも考えられ、文化史的にも大変貴重なものである」というのが古川市教育委員会の見解です。

特にあの大震災では多くの友達が不幸にあったという噂を耳にし、心を痛めていましたが、先日、偶然にも街で大の仲良しだったきらら君にあいました。ちょうど赤信号で停車中だったので、"きらら"と声をかけると、彼女も覚えていてくれたようで、懐かしそうに笑顔で応えてくれました。そういえば、旧友の中ではきらら君が一番若かったはずです。

あれからかなりの年月がたっているのに、私たちを覚えていてくれたことには感激しましたが、きらら君も私たちに声をかけられたことを喜んでいるようでした。なにしろ、散歩の途中で必ず立ち寄るという仲だったので、お互いにその後の消息を案じていたに違いありません。大震災で犠牲になった仲間の分も長生きしてほしいと願うばかりです。

政宗は仙台城築城に当たり、乾（いぬい・北西）の護りとして大崎八幡宮を置き、合わせて伊達家が古くから信仰してきた米沢の成島八幡宮を合祀しました。社殿は、拝殿と本堂そしてそれらを繋ぐ石の間がひとつになっています。日光の東照宮の様式であることから権現づくりと言われますが、それよりも以前に造られた日本最古の権現造りの遺構です。

社殿は杮葺（こけらふき）の屋根で、正面の千鳥破風と軒唐破風を付けています。黒の漆を基調としていますが、長押の上は徹底的に鮮やかな極彩色の組物と彫刻、朱や金の垂木で飾られた桃山時代の特色が見られます。なかでも、左甚五郎のモデルとされる刑部左衛門国次の手による「にらみ猫」は、日光東照宮の「眠り猫」と同じ作風の名作です。

仏教を通じて蝦夷の教化に当たっていましたが、鎌倉以降この地方は葛西氏が治めることになりました。ところが、豊臣秀吉の小田原攻めに参陣しなかったことにより、所領を取り上げられ没落してしまいました。その後に木村吉清が入部しますが、葛西大崎の一揆が起き、一揆を平定した伊達政宗が代わって領主となりました。

興福寺は、一揆に加担したため領地を没収されたものの、佐沼の領主津田氏の崇敬を受け、後に伊達家の祈祷所ともなっています。参道より仁王門をくぐり、石段を登ると５間四方の観音堂があります。明治21年の宝形造りで、向拝に施された彫刻が素晴らしい。本尊の十一面観音は秘仏です。観音堂の外壁には中国の二十四孝の物語が色彩鮮やかに彫られています。

そのことを恐る恐るムサシに聞いてみると、「そんなことはない。看板犬としての役割は、このブログで十分果たしている」というのである。もちろん、これは私たちに対する気遣いなのでしょうが、今はただ素直に受け取ることにしています。確かに今でもムサシはお店の一員であるし、困ったことがあればどんな知恵でも惜しまず貸してくれる。

特に昨年のような混乱の中にあっては、仕事のことばかりではなく、近所のワンちゃん達に対する対応などについても、大変役に立つアドバイスを沢山もらった。今も鳥の目となって、バランスのよい適切なコメントを次々に打ち出してくれるので、現在のムサシは、まるで心のカーナビのような存在になっている頼もしい存在です。

スルメイカは、北海道や三陸で冬期に生まれ、小型の甲殻類を食べながら南下し、後半は、ハダカイワシやマイワシなどを食べ三陸沖で捕獲されます。この季節、イカ釣り船の漁火（いさりび）の光景は最盛期の風物詩となっています。家庭で作る塩辛は、皮をむかないで、胴、足、ヒレまで全部使うので一本づくりと呼んでいました。

塩味が早くなじむように、味噌や酒粕を入れることもあります。その他に皮をむいて胴肉だけを使ったもの、ふを入れない「白づくり」もありますが、これは最近になってからのことです。イカのほかにカツオの内臓やアワビの肝も塩辛にします。昔はカツオの内臓は加工場から譲り受け、アワビは中身だけを出荷していたので、肝は簡単に手に入りました。

蔵は、６月から修繕工事が始まり、残せるものは残し、酒造りのためにより快適で機能的な建物に生まれ変わりました。例年よりは少し遅れますが、何とか酒造りが再開できたことは、全国の酒販店や飲食店の応援のおかげだと社長の久我健さんは話しています。昨年は中途半端になってしまったササシグレ酒もまたつくると張り切っています。

正徳２年（1712年）創業というこの酒造店は、少量生産だが麹づくりからすべて手作りで行っています。宮城県産米と蔵王の水を使い、宮城ならではの酒造りを目指しています。江戸時代後期に建てられたという店舗はあの大震災にも耐え無事でした。店舗はみちのくの小京都と称される村田町の蔵通りに軒を連ねていて、歴史と伝統の重みが感じられます。

ところで今日の成人式ですが、近年よく見られた乱れ現象はなかったのでしょうか？確かに、会場で暴れて他人に迷惑をかけるような行為は慎まなければなりません。しかし、お偉方の形骸化した祝辞に辟易しているというのも頷けるような気がします。祝辞という名の説教は、新成人ならずとも聞くに堪えないものが感じられて仕方がありません。

私たち動物の世界では、あらたまった成人式というものはありませんが、社会のルールを守り、独り立ちして生活をする覚悟を新たにする節目はちゃんと心得ているつもりです。新成人の皆さんにも、社会人としての自覚をもって、責任ある行動をとるよう切にお願い致します。オット！少し説教調になりかけてきましたのでこれで終わりにします。

一番町という仙台の顔であり、伊達藩の城下町のメインストリートでもあったこの界隈は、郊外型大型店の攻勢に屈し、無味乾燥なビルに囲まれてくれば来るほど、人が集まり仕事の疲れをいやすのにちょうど良いスペースが欲しくなる。広すぎもせず、そして狭すぎもしないこの広さが、人の心にほどよいくつろぎの場を提供しているのがこの横丁です。

こういう距離感を楽しめる空間が、昔の仙台にはいっぱいありました。表通りは厳つく四角ばった街でも、町裏は魚屋、八百屋、とつけ屋、一杯飲み屋があるというのが日常の風景でした。都市が発展すると整然とした街並みはそれだけ殺風景になりますが、横丁はその無味乾燥な空間に潤いを与えてくれます。この横丁が健在な理由はそんなところにあるのでしょう。